Schumacher tilbage
Michael Schumacher er tilbage
Den syvfoldige verdensmester Michael Schumacher skal afløse Felipe Massa hos Ferrari
Af Peter NygaardDen syvdobbelte verdenmester Michael Schumacher gør nu et sensationelt comeback i formel 1. Den 40-årige tysker meddelte i går, at han er klar til at stille op som stand-in for den kvæstede Ferrari-kører Felipe Massa.
- Det allervigtigste er selvfølgelig, at Felipe gudskelov får det bedre og bedre - jeg sender ham mine bedste ønsker for fremtiden, siger Schumacher, der i sine sidste sæsoner i 2005-06 havde den unge brasilianer i "mesterlære" hos Ferrari.
- Jeg holdt tirsdag eftermiddag møde med teamchef Stefano Domenicali og Ferrari-præsident Luca di Montezemolo, og vi blev enige om, at jeg
straks går i gang med at forberede mig på at erstatte Felipe, fortsatte Schumacher.
- Formel 1 har i lang tid været et afsluttet kapitel for mig, og det er først og fremmest loyalitetshensyn, der nu får mig til at hjælpe
Ferrari, der står i en rigtig svær situation. Men som det konkurrencemenneske jeg er, er det klart, at jeg også glæder mig til de
nye udfordringer.
Schumacher, der selv måtte holde pause i 1999 efter han crashede alvorligt i Englands Grand Prix og brækkede benene, skal igennem et omfattende træningsprogram i de kommende uger. Efter Formel 1-karrieren har han kørt MC-race på semi-professionelt plan, og her styrtede han på dramatisk vis tidligere på året og skadede nakken. Netop nakkemusklerne udsættes for store belastninger i formel 1, og derfor hænger der endnu et spørgsmålstegn over tyskerens sensationelle comeback: Først når han melder sig fysisk helt klar, bliver tyskerens indsats i det kommende Europa Grand Prix i Valencia d. 23 august en realitet.
Til gengæld får tyskeren næppe mulighed for at teste Ferraris 2009-model inden Europas Grand Prix. For at reducere budgetterne er det i år ikke tilladt at teste mellem løbene, men aerodynamiske langside-tests og eventuelt en såkaldt shake-down test på maksimalt 50 kilometer kan komme på tale. Efter han lod sig pensionere efter 2006-sæsonen har Schumacher flere gange testet for Ferrari, men den nye 2009-model, der på grund af reglementet adskiller sig markant fra tidligere formel 1-biler, har han endnu kke prøvet.
Det er ikke noget nyt, at formel 1-stjerner vender tilbage til sporten. Den dobbelte verdensmester Niki Lauda stoppede efter 1979-sæsonen, men gjorde comeback i 1982 og vandt endnu en VM-titel i 1984. 1998-99 verdensmesteren Mika Hakkinen vendte efter et par års pause tilbage til det tyske standardvognsmesterskab DTM uden den store succes. Verdensmesteren i 1997 Jacques Villeneuve har efter formel 1-karrieren forsøgt sig i både den amerikanske NASCAR-serie og Le Mans uden overbevisende resultater, men forsøger i disse uger at finde en plads i formel 1-feltet i 2010.
Nyheden om Schumachers comeback kommer samtidig med, at Felipe Massas personlige læge Dino Altmann meddeler, at brasilianeren efter alt at dømme, vil komme til at køre formel 1 igen. Det ventes dog ikke, at Massa bliver klar før 2010-premieren.